中国杂技的千年春秋

汉代以后，中国杂技又有了进一步的发展。如：节目中的掷刀表演，表演者将五、六把刀子扔向高空，又准确地接到手中。幻术表演又有了"断舌复续"、"剪绢还原"、"焚纸复原"等。这类节目在今天的杂技舞台上还可以看到表演踪迹。到了唐宋时期，随着文学艺术的繁荣，杂技的演出内容更为丰富，唐代诗歌中曾有不少关于杂技表演的描绘。

到了宋代，民间出现了戏剧、歌舞专门的表演场所--勾栏瓦舍，而杂技表演也从宫廷流入民间，与歌舞、杂剧、木偶一道登上民间舞台，有了和其它姐妹艺术相互借鉴的机会，从而创造出了更加贴近民间生活的新节目。汉唐时代，杂技展示出了它宫廷专供娱乐的独特地位。然而，宋代以后，杂技逐渐从宫廷流入民间，转变为一门以大众娱乐为主的表演技艺，开始了杂技在民间的发展历程。到了元代，虽然蒙古族统一中国只有不足百年的历史，但对中国各民族的艺术交流，却产生了有力影响。中华艺术史上的奇葩--元杂剧，就是在元代鼎盛成熟起来的。"杂剧"所以有此名称，研究者认为，就是因为当时的戏剧艺人和杂技艺人同场献艺，在戏剧演出中吸收或穿插不少杂技演出的原因。这从山西省右玉县宝宁寺保存的元明时代水陆画中也可以看出。其中的"第五十七，往古九流百家诸士艺术众"、"第五十八，一切巫师神女散乐伶官族横亡魂诸鬼众"两幅，描画了杂技、幻术和戏曲人物的形象，可以看出当时他们同场作艺的情状。"往古九流百家诸士艺术众"分上下两层，上层绘士农工商医卜星相各色人等，下层则是杂技、戏剧演员，特别有意义的是在这幅画里，还把当时为戏曲、杂技演出写词作本的书会才人的形象，摆在了重要地位，弥足珍贵。（杂技、戏曲演员共十一人，有手技戏法、侏儒幻术、舞狮，也有宋元杂剧中的正末和净色。走在最前的侏儒，赤身肥胖，头裹碎花红巾，身上只有一红布裤衩遮羞，肩扛一瓶，可能是表演"入瓶"一类技巧与柔术的杂技。另有一人肩披努目突睛、海口紧闭的青色狮衣一领、长毛清晰，它很可能是元代高毳狮舞的写照。）

明、清两代，杂技中出现了一种口技表演新形式－－"隔壁戏"。表演者藏在一米见方的围屏中，模拟各种声音，编有一定的故事情节，很受欢迎。但杂技与舞蹈等传统表演艺术极少在宫廷演出。特别是杂技更被视为不入流的玩艺，宫廷中基本没有杂技演出的记载，清代杂技艺人进一步沦落江湖。但是戏曲却勃兴起来，特别是自1790年徽班进京，京剧诞生之后，戏曲武打戏对杂技武艺的吸收成空前之盛。形成以武戏为招徕的繁荣景象。在民间，传统节日的庙会里普通的百姓可以看到民间艺人表演的舞钢叉、耍狮子、水流星、中幡（顶杆）、耍坛子等节目，杂技艺人虽然漂泊江湖，生活凄苦，但出于对祖宗的艺术的挚爱和对人生的追求，他们在艰难的环境中，保持和发展了自己的艺术，"蹬技"和"古彩戏法"都有了新的创造，"耍坛子"、"剑、丹、丸、豆"的系列幻术，都达到了极高水平。一些技艺高超的艺人，也被邀请做富室贵家的堂会演出和逢年过节的行香走会的表演。