西秦戏,笔者初考系明末西秦腔(即琴腔、甘肃调)流人海(陆)丰后,与地方民间艺术结合,至清初遂逐渐游离于本腔(西秦腔)而自立门户,形成了别具风格与特色的西秦戏剧种。音乐唱腔为齐言对偶句的板式变化体。设有老生、武生、文生、正旦、花旦、红面、乌面、公末、丑、婆等十个行当。主要声腔是正线和西皮、二黄,还有少量昆腔与杂调,正线(以52定弦)为本腔,唱、白沿袭中州音韵,男女异声同调,男唱真嗓,女唱假嗓。乐队(素称“后场”)分文畔(管弦乐)与武畔(打击乐),原有打击乐器八件,俗称“八张交椅”;管弦乐器四件十一支弦索,俗称“四大件十一条线”(统由八名打击乐手兼作)。剧目一千多个,武戏(提纲戏)七百多出,文戏(曲戏)四百多出;有“四大传”(本传)、“八小传”(草传)、“四大弓马”、“三十六本头”、“七十二小出”之分。表演风格粗犷、豪放、激昂、雄浑,长于武打,习南派,宗支少林。西秦戏植根海陆丰,流行于粤东,到过闽南、台北、广州、香港及东南亚。
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陕西田益荣先生在《秦腔史探源》中说,明万历年间,陕西陇右(今甘肃天水)有位刘天虞(同代戏剧大师汤显祖的挚友)来广州做官,带了个西秦腔班子,经江西流人粤东、闽南、台北一带。后来在海陆丰地区扎根。与当地民间艺术及语言结合,遂逐渐离于本腔(西秦腔)而自立门户,形成了西秦戏(载陕西《艺术研究荟录》第三期)。
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甘肃一带,又有一说是明崇祯年间,李白成的败军沿闽赣边界进人广东之后,败军中一些陕甘艺人在海陆丰聚班演戏所留下来的。
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西秦腔系明代在甘肃产生的戏曲声腔。据史籍载,甘肃陇山之东(即陇东,今陕西陇县一带),古为秦州属地,南北朝时设陇东郡,后置陇州,由于地处秦国之西,故此秦地民俗,习惯称为“西秦”。于此,可见甘肃调,由地域方位而称“西秦腔”似是无疑的。清吴太初《燕兰小谱》云:“琴腔,即甘肃调,名西秦腔。”今人张庚、郭汉城也说:“总之,琴腔也好,甘肃调或西秦腔也好,名称虽异,实际上是一回事。”他们又认为:“……远至东南沿海的广东潮汕一带,仍有当年辗转流传过去的西秦腔(今称西秦戏)被保留在那里,在当地(笔者按:指海陆丰)安了家,落了户。”(均见《中国戏曲通史》)。 Chinese Folklores & Festivals Website
现在西秦戏的主要声腔正线调,也许就是早期西秦腔老二黄的遗声遗调,如流行至今的正线剧目《二度梅》、《大红袍》、《仁贵回窑》、《刘锡训子》、《李旦增国》、《游园耍枪》等,秦地明代史籍均有记载,至于传统“四大传”、“八小传”、“四大弓”、“三十六本头”、“七十二小出”等,皆普遍被保留在秦地诸剧种之中。 Chinese Folklores & Festivals Website