潮汕的浴佛节习俗与传说

四月初八的浴佛节，是一个典型的宗教节日，在潮汕民间并不普遍，但是在潮州开元寺，却是一个较为隆重的节日。 民俗节庆门户网站

浴佛节从何而来？据《佛陀本生传》所载，在3000年前，恒河的支流上有一个小王国叫做迦毗罗国，国王净饭王和王妃摩耶夫人都很受国民尊敬。然而，有一件事特别使他们苦闷：结婚多年，仍未有子嗣，王位的继承人成了问题。

有一天，摩耶夫人在后花园小憩时，忽然梦见云端出现一。只长着六根长牙的大象，四周有五彩祥云围绕，徐徐降下，瞬间从王妃的胁下钻了进去，于是王妃便有了身孕。在快近十个月的一天,王妃估计快要分娩了,按当时印度风俗，妇女临产时必须回娘家分娩。当她一行经过城外的蓝毗尼花园时，夫人一时兴起，打算游园，便停轿而下，步入园中。当她走到无忧树下时，忽然胎气动了，夫人右手攀枝，佛陀便从其右胁下诞生了。佛陀初生时，于四方各行七步，右手指天，左手指地，说：“天上地下，唯我独尊。”这是佛家的所谓十方，并且步步生莲花，显示日后普渡众生的志愿。于是上空天女散花,天使奏乐。且有九龙喷泉,为太子“沐浴。”　佛教传入中国，佛经故事多为民众所接受。加上唐朝变文多是宣扬佛经的因果报应故事，使佛教在中国的流传更为普遍。回此，有关佛教习俗的传承，也就不以为异了。且看宋人金盈之《醉翁谈录》卷四对“浴佛”的一段描述：

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八日，诸经说佛生日,不同其指,言四月八日生者为多。《宿愿果报经》云：我佛世尊生是此日，故用四月八日灌佛也，南方多用此日，北人专用腊八。皇佑间,员照禅师来会林，始用此日,盖行摩诃利头经。浴佛之日,僧尼道流云集于相国寺，是会独甚,常年平明，合都士庶妇女骈集，四方扶老挈幼交观者莫不蔬素，众僧环列既定，乃出金盘，广四尺余，置于佛像之前，仍以漫天紫幕覆之于上，其紫幕皆销金为龙凤花木之形。又置小方座，前陈经案，次设香盘，四隅立金频伽，蹬道阑槛，无不悉具，盛陈锦绣檐褥，精巧奇绝，冠于一时。良久，吹螺击鼓，灯烛相映，罗列香花，迎拥一佛子，外饰以金，一手指天，一手指地。其中不知何物为之，唯高二尺许，置于金盘中。众僧举扬佛事，其声振地。士女瞻敬，以祈恩福。或见佛子于金盘中周行七步，观者愕然。今之药傀儡者，盖得其遗意。既而揭去紫幕，则见九龙饰以金宝，间以五彩，以高水，水入盘中，香气袭人。须臾，盘盈水上，大德僧以次举长柄金杓，挹水灌浴佛子。浴佛既毕，观者并求浴佛水饮漱也。 中华民俗节庆网